Circulation d'une nouvelle souche de morbillivirus de dauphin (DMV) chez des cétacés échoués en mer Méditerranée

Dans une étude publiée par Francesco et al. dans le journal scientifique Nature (2019), les chercheurs se sont intéressés à une nouvelle souche de morbillivirus de dauphins (DMV) détectée chez des dauphins bleus et blancs (Stenella coeruleoalba) échoués le long des côtes siciliennes.

Le morbillivirus de dauphins a été à l'origine de plusieurs épizooties (des épidémies touchant des espèces ou groupes d’espèces animales dans une région donnée) ayant entrainé de nombreux échouages de cétacés en Méditerranée. La première épizootie fut découverte en 1990 après un échouage de près de 1000 dauphins bleus et blancs infectés, suivie de 2 autres épidémies en 2007 et 2011.

En 2016, les scientifiques ont prélevé des échantillons de tissus de dauphins bleus et blancs échoués sur les côtes siciliennes pour l’étude moléculaire et pathologique (comparaison de séquences virales). Les résultats ont montré que 7 individus étaient infectés par la même souche de morbillivirus. Cependant, cette souche était différente de celle à l’origine des précédentes épizooties en Méditerranée (1990, 2007, 2011). Elle présenterait en réalité de nombreuses similitudes avec une nouvelle souche originaire d’Atlantique identifiée pour la première fois en 2012 chez des dauphins échoués en Méditerranée espagnole. Cela prouverait, d’une part, qu’il existe une circulation entre les souches atlantiques et méditerranéennes, dont la connexion se ferait au niveau du détroit de Gibraltar ou au travers d’interactions sociales entre cétacés ; et d’autre part, que cette souche se propagerait dans des zones éloignées de Méditerranée (Espagne et Sicile).

Les chercheurs préconisent donc de poursuivre les analyses sur les cétacés échoués afin de mieux comprendre la manière dont circule cette souche, mais également ses impacts potentiels sur les espèces de cétacés présentes en Méditerranée.

 

Pour en savoir plus, c’est par ici !

 

Localisation des échouages de dauphins bleus et blanc le long des côtes siciliennes en 2016. 

Source : Francesco et al

Lettre d'information

 

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