En mai dernier, le média Frontiers publiait un article (en anglais) sur l'impact des déchets plastiques sur les grands prédateurs marins. Dans cet article deux études de cas sont répertoriées et analysées : celle d'oiseaux marins en Australie et celle de rorqual commun en Méditerranée. Ces deux types d'espèces sont de bons indicateurs de la pollution des océans car ils se situent en haut de la chaine alimentaire.
L'article énonce plusieurs faits marquants sur l'augmentation de la pollution des océans, et de la Méditerranée :
- Les rapports scientifiques faisant état d'une interaction entre espèce étudiée et déchets plastiques sont de plus en plus nombreux.
- La majorité de ces interactions consistent en une ingestion du plastique, peu importe le régime alimentaire de l'espèce.
- Les particules de plastiques se concentrent dans les zones pélagiques, qui en contiennent entre 115 000 et 1 050 000 par km2 en Méditerranée. Les chercheurs ont ainsi pu estimer qu'un rorqual commun vivant dans le sanctuaire Pelagos avale chaque jour potentiellement 3000 particules de plastiques.
Les rorquals ingèrent les plastiques à la fois directement lors du filtrage de l'eau et indirectement par la contamination du krill, ils sont donc sujets à l'accumulation des produits toxiques contenus dans les plastiques de toutes tailles (micro, meso et macro). Cette caractéristique fait de ces cétacés des "espèces sentinelles" par exellence.
