Publiée ce mois-ci dans le journal scientifique Bioacoustics – The International Journal of Animal Sound and its Recording, l’étude de Jones et al. s’intéresse à la diversité des sons émis par les Grands Dauphins (clics, sifflements, cris, bourdonnements, aboiements…) et enregistrés par les scientifiques depuis 60 ans.
Or, les améliorations technologiques et le manque de collaboration entre chercheurs ont conduit à des confusions dans la dénomination des vocalisations. En effet, des noms identiques ont été attribués à des sons différents et inversement, en fonction de la perception subjective des groupes de recherche.
Pour pallier à ce problème, les scientifiques de cette étude ont résumé l’ensemble de la littérature scientifique existante afin de mettre en place des spectres de fréquences sonores standardisés et fournir un dictionnaire universel des caractéristiques et critères acoustiques permettant d’identifier clairement chaque type de sons produits.
Cet outil mis à disposition pour les études futures permettra notamment de dissocier les sons que peuvent émettre simultanément les Grands dauphins, comme par exemple les clics sonores du sonar et les sifflements/cris sociaux émis conjointement lors de la chasse, mais également de détecter de nouvelles vocalisations pour améliorer les connaissances sur la communication sonore de cette espèce.
Pour appréhender de manière globale le répertoire vocal des Grands dauphins, les chercheurs soulignent l’importance de prendre en compte le contexte comportemental dans lequel se trouvent les individus afin de mieux comprendre à quel moment, à quel endroit et dans quelles conditions les vocalisations seront utilisées.
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Figure représentant la coordination des clics sonars, des bourdonnements et des cris émotionnels accompagnés des bruits sociaux lors de la capture du poisson par le Grand dauphin. Ridgway et al. (2015)
