Des chercheurs ont analysé les tissus de 3 cachalots femelles d'une même famille, dont une enceinte, échouées en 2014 sur la côte Sud de la mer Adriatique italienne.
L'étude portait notamment sur les Retardateurs de Flammes Bromés (RFB), et les Dechloranes (DECs), des cocktails chimiques ajoutés aux plastiques et textiles pour les rendre moins inflammables. Certains de ces produits, très toxiques, sont interdits au sein de l'UE, car ils causent chez les mammifères des problèmes de thyroïde et des déficiences du système immunitaire.
Malgré la prise de conscience sur la dangerosité de ces produits, les conclusions de l'article restent alarmantes :
- Les taux de RFB détectés sont suffisamment importants pour être la cause de déficiences physiologiques et de maladies chez les trois individus. Ces produits toxiques sont ingérés par les cachalots via leur alimentation.
- Le foetus contenait un taux important de RFB, et même plus important que sa mère dans certains tissus, mettant en évidence pour la première fois la transmission placentaire de RFB chez le cachalot.
- Les substances ont été retrouvées dans la graisse, où elles s'accumulent, mais également dans d'autres tissus (cerveau, muscles, etc.) indiquant ainsi que les analyses toxicologiques dans l'intégralité des tissus d'individus échoués devraient être plus systématiques lors des autopsies.
L'intégralité de l'article a été publié dans Science of the Total Environment et est à lire gratuitement ici.
